Para: mayores de 18 que acaban de aprobar (o pronto harán) el examen teórico del DMV de California · Verificado el 2026-10-25

Después del examen teórico de California

Cuando aprueba el examen teórico y el de la vista y paga la cuota, el DMV le da el permiso de aprendizaje (instruction permit). Aquí resumimos los siguientes pasos según la información oficial del DMV de California y del Departamento de Seguros de California (CDI). Esta página es solo información general, no es asesoría de seguros, legal ni de compra de auto.

1. Cómo usar el permiso de aprendizaje

   • Al practicar en la calle debe ir con un conductor de 18 años o más con licencia de California, sentado lo bastante cerca para tomar el control si hace falta (si usted es menor de 18, el acompañante debe tener 25 o más);
   • La solicitud y la cuota valen 12 meses; debe terminar el examen de manejo en ese plazo;
   • Quien tiene licencia de otro país sigue el proceso de licencia de fuera del estado y también hace el examen de manejo; el DMV indica que debe llegar y salir del examen con un conductor acompañante;
   • Menores de 18: antes del permiso deben completar la educación vial (driver education); para pedir cita del examen de manejo deben tener el permiso 6 meses, practicar al menos 50 horas (10 de noche) y terminar el entrenamiento de manejo; los primeros 12 meses con licencia no pueden manejar de 11 p. m. a 5 a. m. ni llevar pasajeros menores de 20 (hay excepciones, como ir con un conductor de California de 25 años o más).
   Fuentes oficiales: Manual del DMV, sección 2: Getting an Instruction Permit and Driver’s License; California DMV: Learner’s Permits; California DMV: Driver’s Licenses
   Verificado el 2026-10-25

2. Cita para el examen de manejo y qué llevar

   • El examen de manejo requiere cita: dmv.ca.gov/make-an-appointment;
   • Ese día lleve: su permiso; un conductor de 18 años o más con licencia de California (25 o más si usted es menor de 18); un auto seguro; prueba de seguro vigente y registro del vehículo; si usa un auto rentado, su nombre debe estar en el contrato y el contrato no puede excluir el examen de manejo;
   • Antes del examen, el examinador revisa: que la ventana del conductor abra, que el parabrisas deje ver bien (una grieta puede hacer que reprogramen), al menos dos espejos (uno a la izquierda), luces de freno izquierda y derecha, llantas (no se permite la llanta de repuesto pequeña tipo “dona”), bocina, freno de estacionamiento, limpiaparabrisas y cinturones; y le pide hacer las señales con la mano para girar y frenar; si el auto no pasa, reprograman;
   • No se permiten ayudas como estacionamiento automático, asistente de carril o control crucero adaptativo; la cámara de reversa y el monitor de punto ciego sí, pero igual debe mirar los espejos y voltear a revisar el punto ciego;
   • Un intérprete solo puede ayudar en la revisión del auto antes del examen; durante el examen solo va el examinador en el auto; está prohibido grabar audio o video;
   • La cuota incluye 3 intentos del examen de manejo; si es menor de 18 y reprueba, debe esperar 14 días (sin contar el día del examen) para repetirlo.
   Fuentes oficiales: Manual del DMV, sección 3: The Testing Process; California DMV: Make an Appointment; California DMV: Driver’s Licenses
   Verificado el 2026-10-25

3. Seguro de auto: el mínimo en California

   • Todo vehículo que circule o se estacione en calles de California debe tener seguro (también llamado financial responsibility), y debe llevar siempre la prueba de seguro en el auto;
   • Responsabilidad civil mínima (desde el 1 de enero de 2025, al renovar la póliza): $30,000 por lesiones o muerte de una persona, $60,000 por varias personas y $15,000 por daños a la propiedad (antes era 15,000 / 30,000 / 5,000);
   • La responsabilidad civil paga las lesiones y daños de otras personas; tener solo cobertura para su auto (comprehensive / collision) no cumple con la ley;
   • Según el manual del DMV, si tiene un choque sin seguro válido, le pueden suspender el privilegio de manejar hasta 4 años;
   • La prima varía según la persona. El sitio del Departamento de Seguros de California (CDI) tiene una encuesta de primas para comparar compañías, pero el CDI aclara que no es agente ni da cotizaciones; el precio real se lo da la aseguradora.
   Fuentes oficiales: California DMV: Auto Insurance Requirements; Departamento de Seguros (CDI): New Year Means New Changes for Insurance (mínimos más altos desde 2025); Manual del DMV: Financial Responsibility, Insurance Requirements, and Collisions; CDI: Automobile (información al consumidor); CDI: Compare Premiums (encuesta de primas)
   Verificado el 2026-10-25

4. Ingresos bajos: Programa de Seguro de Auto de Bajo Costo de California (CLCA)

   • El CLCA es un programa de California para conductores de bajos ingresos; solo incluye responsabilidad civil, con límites de $10,000 / $20,000 / $3,000, y el CDI indica que cumple con la ley de California; cuando en 2025 subieron los mínimos de las pólizas normales, los del CLCA no cambiaron;
   • Requisitos: licencia de California vigente; ingresos del hogar dentro del límite (por ejemplo $39,900 para 1 persona, $54,100 para 2 y $82,500 para 4, consultado el 2026-10-25; vale lo que diga el sitio oficial); auto con valor de $25,000 o menos; 16 años o más (menores de 18 deben estar legalmente emancipados); buen historial de manejo (el CDI indica que los conductores nuevos también pueden solicitar);
   • La prima anual varía por condado, más o menos de $199 a $986 (vale la cotización del sitio oficial); solo cubre responsabilidad civil, no su propio auto;
   • Solicite en: mylowcostauto.com o al 1-866-602-8861.
   Fuentes oficiales: Departamento de Seguros (CDI): New Year Means New Changes for Insurance (mínimos más altos desde 2025); California’s Low Cost Auto Insurance – FAQ; California DMV: Auto Insurance Requirements
   Verificado el 2026-10-25

5. Comprar su primer auto

   • Tras comprar, tiene 10 días para pasar el auto a su nombre; el vendedor debe avisar al DMV en 5 días (Notice of Transfer and Release of Liability);
   • Al comprar a un particular necesita: firma del vendedor en la línea 1 del título (title, llamado pink slip); el millaje si el auto tiene menos de 10 años; certificado de smog; pagar la cuota de traspaso y el use tax (según la tasa de impuesto sobre ventas de su domicilio);
   • Smog: el vendedor debe hacer la prueba antes de vender; entre particulares debe tener menos de 90 días; en concesionario, menos de dos años; los autos de gasolina de 4 años-modelo o menos no necesitan prueba al traspasar y pagan la smog transfer fee;
   • Auto usado en concesionario: desde el 1 de octubre de 2026, para autos usados de $50,000 o menos, el concesionario debe darle 3 días para cancelar (si maneja más de 400 millas ya no se puede, y pueden cobrar una restocking fee); no aplica entre particulares;
   • Auto traído de otro estado: debe registrarlo en California dentro de 20 días después de hacerse residente o conseguir trabajo en California;
   • Contrate el seguro antes de sacar el auto a la calle.
   Fuentes oficiales: California DMV: Registration for a Vehicle Purchased from a Private Party; Manual del DMV, sección 11: Vehicle Registration Requirements; Oficina de Reparación Automotriz (BAR): Smog Check; California DMV: OLIN 2026-10 CARS Act (SB 766) (PDF)
   Verificado el 2026-10-25